Wij mensen hebben zesenveertig chromosomen in de lichaamscellen en die bevinden zich in de celkern. Ze bestaan uit dubbele DNA-ketens die het genetisch materiaal van de persoon bevatten. Elke keten bevat drieëntwintig chromosomenparen, waarvan de helft afkomstig is van de moeder en de helft van de vader.
Een van de chromosomen is uniek en bepaalt ons geslacht, het bestaat uit twee X’en of een X en een Y. Vrouwen krijgen XX chromosomen en mannen worden geboren met XY. Omdat het Y-chromosoom kleiner is dan het X-chromosoom, heeft de man minder functionele genen. In het Y-chromosoom begint een keten van gebeurtenissen die leidt tot een verhoogde productie van testosteron en de geboorte van een mannelijke foetus.
De andere tweeëntwintig chromosomenparen zijn vergelijkbaar. Ze geven informatie met uw kenmerken zoals oog- en haarkleur.
Hoeveel chromosomen heeft iemand met het syndroom van Down?
Normaal gesproken worden we geboren met twee paar chromosomen, maar wie met het syndroom van Down wordt geboren, heeft er drie. Deze ontwikkeling doet zich voor bij chromosoom nummer 21 en wordt trisomie-21 genoemd.
